Uma área equivalente a 700 campos de futebol foi embargada pelo Ibama durante a Operação Mandacaru nos municípios de Mata Grande, Inhapi, Pariconha, Água Branca, Delmiro Gouveia, Piranhas e Olho D'água do Casado, no Sertão de Alagoas. A operação foi realizada em parceria com o Instituto do Meio Ambiente do Estado de Alagoas (IMA).

De acordo com o Ibama, os polígonos desmatados foram traçados na fase de planejamento da operação, com o auxílio de alertas de desmatamento emitidos por fontes como o Mapbiomas. Também foram usadas imagens de satélite e de drones que sobrevoaram a área. Agentes ambientais destruíram vários fornos utilizados para produção de carvão.

A fiscalização, cujo o objetivo é combater o desmatamento ilegal no bioma Caatinga, foi realizada entre os dias 16 e 27 deste mês. As multas aplicadas aos infratores totalizam R$ 800 mil."As áreas desmatadas de forma irregular foram embargadas. Assim, os autuados ficam obrigados a apresentar projeto de recuperação do dano ambiental ou regularizar o imóvel rural junto ao órgão ambiental competente", informa José Cardoso Tenório, coordenador da operação.

Bioma Caatinga- A Caatinga ocupa aproximadamente 863 mil quilômetros quadrados, o equivalente a cerca de 10% do território brasileiro. Principal bioma do nordeste, engloba os estados de Alagoas, Bahia, Ceará, Maranhão, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte, Piauí e Sergipe, além do norte de Minas Gerais, na região sudeste. Das 827 espécies de plantas do bioma com estado de conservação documentado, cerca de 30% estão ameaçadas de extinção, conforme avaliação do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).

Apesar da importância, a Caatinga vem sendo desmatada de forma acelerada. O bioma sofre pressão do consumo de lenha nativa, da exploração ilegal de madeira, do pastoreio intensivo e da conversão do solo em lavoura.