Com o objetivo de entender como os hábitos alimentares e o costume da sesta (cochilo diurno) influenciam na obesidade e na saúde de adultos, um novo projeto da Universidade Federal de Alagoas (Ufal) foi aprovado na chamada pública MCTI/CNPQ Nº 16/2024. A pesquisa, intitulada Crononutrição, Sestas e Obesidade: Um Estudo Comparativo entre Adultos Espanhóis e Brasileiros, terá vigência até janeiro de 2027 e une esforços de pesquisadores brasileiros e espanhóis.

Coordenado pela professora Giovana Longo Silva, da Faculdade de Nutrição (Fanut) e orientadora permanente do Programa de Pós-graduação em Nutrição (PPGNUT), ambos da Ufal, o projeto é desenvolvido pelo grupo de pesquisa Cronus – Cronobiologia, Nutrição e Saúde, em colaboração com a Universidade de Múrcia, da Espanha. A equipe espanhola é liderada pela pesquisadora Marta Garaulet, referência mundial em cronobiologia, crononutrição e nutrigenética, e conta também com a participação da doutoranda Maria Martínez e de especialistas da Universidade de Harvard, dos Estados Unidos.

Além de Giovana Longo, a equipe da Ufal é composta por outras pesquisadoras do PPGNUT, como a docente Risia Cristina Egito de Menezes, as doutorandas Márcia Lima e Larissa Soares, a mestranda Júlia Melo, Thauanny Santos, aluna da graduação e bolsista do Programa Institucional de Bolsa de Iniciação Científica (Pibic) da Fanut, e Eduarda Lima, bolsista do Pibic do curso de Jornalismo.

Esse estudo vai comparar, entre adultos brasileiros e espanhóis, os comportamentos crononutricionais –que relacionam hábitos alimentares, horários das refeições com o ‘relógio biológico’– e os padrões de sesta, buscando entender como esses fatores influenciam a obesidade e outros indicadores de saúde. A análise será baseada em dados de duas importantes pesquisas já em andamento: a coorte espanhola Ontime [(Obesidad, Nutrigenética, Tiempo, Mediterránea], coordenada pela professora Marta Garaulet, e o estudo Sonar-Brasil [Investigação Cronobiológica do Sono, Alimentação e Nutrição), liderado pela professora Giovana e reconhecido como o mais abrangente levantamento sobre crononutrição e sono no país.

Além da produção científica, o projeto tem um forte componente de formação acadêmica. Parte do financiamento viabiliza uma bolsa de pós-doutorado para Giovana Longo, na Universidade de Múrcia, iniciada em março de 2025, além de visitas técnicas de uma doutoranda e uma professora da Ufal à instituição europeia. O objetivo é promover a troca de experiências, a capacitação em técnicas avançadas de cronobiologia e nutrigenética, além de fortalecer a colaboração entre as equipes de pesquisa.

A professora Giovana destaca a importância da pesquisa como uma oportunidade única para avançar no entendimento da cronobiologia e da crononutrição, de forma a promover a troca de conhecimentos entre equipes internacionais. Ela explica que essa colaboração não só enriquecerá a ciência brasileira, mas também permitirá a introdução de novas técnicas de pesquisa no Brasil, ampliando as perspectivas e as capacidades dos pesquisadores locais.

"Nosso objetivo é consolidar uma parceria que promova futuros intercâmbios entre estudantes do PPGNUT e a Universidade de Múrcia, permitindo o aprendizado e a aplicação de novas técnicas de pesquisa. Isso será extremamente importante, especialmente agora que acabamos de abrir a primeira turma de doutorado no nosso programa de pós-graduação, proporcionando aos nossos pesquisadores acesso a conhecimentos inovadores que poderão ser aplicados no Brasil, enriquecendo nossas investigações e avanços na área", ressaltou Giovana Longo.

Sonar-Brasil e o grupo Cronus

Fundado em 2021, pela professora Giovana, o grupo Cronus tem se consolidado como referência nacional em crononutrição. Registrado no CNPQ, é dedicado ao estudo da Cronobiologia, Nutrição e Saúde.

Essa mesma equipe também desenvolveu a pesquisa Sonar-Brasil, financiada pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Alagoas (Fapeal), um estudo pioneiro sobre crononutrição e sono na população adulta brasileira, abrangendo 7.580 participantes de todas as regiões do país. Os resultados já renderam 12 artigos científicos publicados em revistas internacionais e premiações por sua excelência acadêmica em diversas instâncias, reforçando a relevância e o impacto social da pesquisa.

Além disso, o projeto tem gerado impacto social por meio de divulgação científica nas redes sociais (@cronus_sonar), promovendo informações práticas sobre alimentação e sono saudáveis.

Com essa nova etapa, a expectativa é não só ampliar o conhecimento sobre o impacto dos hábitos diários na saúde, mas também construir pontes duradouras entre instituições e pesquisadores de diferentes países.