Quarto mais importante polo turístico gastronômico de Alagoas, perdendo apenas para Maceió, Maragogi e São Miguel dos Milagres em número de pousadas e restaurantes, mas superando Milagres em bares e restaurantes, a praia do Francês, em Marechal Deodoro, é um dos mais importantes destinos do Brasil. Responsável por empregar milhares de pessoas e gerar milhões em impostos diretos, o local reúne um trade turístico fortalecido e aposta na permanência da empresária Claudia Pessoa à frente da Secretaria de Turismo no mandato do prefeito eleito André Bocão, que assume em janeiro para quatro anos de administração.

Claudia Pessoa sempre esteve intimamente ligada ao turismo alagoano. Em 1995, fundou a Transalagoas Turismo, agência de viagens, e desde então atua no setor empresarial. Em 2004, foi indicada pelo trade turístico para atuar na Secretaria Municipal de Promoção do Turismo de Maceió, inicialmente como Secretária Adjunta, e logo em seguida assumiu a pasta.

Em fevereiro de 2015, fundou a GC Consultoria e Assessoria Empresarial e, desde então, atua na área. Em setembro de 2016, foi indicada pelo trade turístico de Barra de São Miguel para o cargo de secretária de turismo da cidade, que assumiu até dezembro de 2020, quando foi convidada pelo Prefeito de Marechal Deodoro, Cláudio Filho, Cacau, para compor sua equipe como Secretária de Turismo e Desenvolvimento Econômico a partir de janeiro de 2021. Em face de mudanças no organograma do executivo municipal, está atualmente como Secretária de Turismo.

Durante os últimos quatro anos, as ações da prefeitura municipal, em conjunto com a Secretaria de Turismo, transformaram a praia do Francês em um dos principais destinos do verão alagoano, recebendo diariamente milhares de pessoas, podendo chegar até 5 mil nos fins de semana.

Para abrigar um número cada vez maior de turistas, além de alagoanos que escolhem o Francês para os fins de semana, o balneário conta com quase 2.500 leitos, distribuídos entre hotéis e pousadas. A taxa de ocupação destes leitos é de 90% nos finais de semana, e entre 60% e 75% durante a semana.

Cláudia lembra que o turismo é, atualmente, o segundo setor da economia que mais gera renda e emprego no município, que já foi capital de Alagoas. “O impacto do turismo na economia do município é bastante significativo”, observa.