Enquanto as praias do litoral alagoano dominam o imaginário turístico, quem desbrava o interior é apresentado a riquezas históricas e culturais, que oferecem atrativos capazes de encantar viajantes de todo o mundo. Imerso em uma identidade construída desde tempos imemoriais por povos originários, passando pela delicadeza do entrelaçamento de fios da renda de bilro, até o engenho de cachaça premiado internacionalmente, o município de São Sebastião está pronto para entrar no roteiro turístico de Alagoas, como um destino que une tradição, saberes populares, fé e memória, que proporcionam experiências autênticas a quem busca histórias, sabores e encontros que permanecem na lembrança.

Após o trabalho de formatação dos produtos turísticos realizado pela Instância de Governança do Turismo no Agreste (IGR-Agreste), com o apoio estratégico do Sebrae Alagoas, o roteiro foi apresentado para agentes de viagens, influenciadores digitais, jornalistas, representantes de instituições financeiras e convidados em uma famtour (viagem de familiarização) realizada em parceria com a prefeitura do município. A iniciativa faz parte de um plano macro de regionalização, com o objetivo de descentralizar o fluxo de visitantes e fortalecer a economia local.

"Fomos convidados para mostrar os atrativos de São Sebastião para o trade turístico, para que os agentes conheçam o produto e possam comercializá-lo com segurança. Esse é o resultado da sementinha que plantamos lá atrás, mostrando às artesãs, aos empreendedores e ao povo originário o potencial turístico que antes eles desconheciam. Com as consultorias e apoio técnico ajudamos a formatar esses produtos, de forma que se tornem sustentáveis tanto do ponto de vista financeiro como também cultural", afirma a analista do Sebrae Alagoas, Susylane Ferreira.

Essa visão é compartilhada pela Instância do Agreste, que vê São Sebastião como um destino pronto e com o objetivo claro de consolidar o turismo de experiência no Agreste alagoano. "A cidade está preparada para receber grupos e turistas, destacando-se pela cultura, artesanato, tradições e por integrar o Novo Mapa do Turismo de Alagoas. O município promove eventos e valoriza o turismo cultural e de vivência, incluindo a Rota da Cachaça", explica Evânia Albuquerque, presidente da IGR.

Renda de bilro: a delicadeza que atravessa gerações

A primeira parada obrigatória em São Sebastião é a Central da Renda. O som rítmico dos bilros compõem uma música de tradição centenária. A renda produzida pelas artesãs de São Sebastião não é apenas artesanato, é patrimônio vivo que resulta em peças de vestuário e decoração de delicadeza e refinamento ímpar, que coloca o município em uma vitrine de exclusividade de luxo e design baseado em raízes.

A produção valoriza o saber de figuras emblemáticas como a mestra Maria Clarice Severiano, falecida em 2012, reconhecida como Patrimônio Vivo de Alagoas e símbolo de uma tradição que continua viva por meio de sua filha e de outras pupilas, que dividem seu tempo entre as almofadas e alfinetes, e as alunas da escola de bilro, que funciona no mesmo local.

Para o turista, a visita à Central da Renda oferece não só a oportunidade de adquirir um produto exclusivo, mas entender o tempo e o afeto embutidos em cada ponto que torna São Sebastião uma parada indispensável no mapa do artesanato brasileiro.

Aldeia Karapotó Terra Nova: o "rubi" do etnoturismo

A poucos quilômetros do centro urbano, a cidade convida a uma experiência ainda mais tradicional. Na aldeia Karapotó Terra Nova oferece muito mais do que uma exposição de artefatos e culinária, mas uma vivência profunda de conexão com os povos originários, uma oportunidade para entender o modo de vida, a medicina tradicional e a resistência indígena em Alagoas.

Evânia classifica o local como um "rubi", que ainda precisa de lapidação, mas que já encantou pesquisadores da Suíça, dos Estados Unidos e da Argentina, que ficaram encantados. "Se os estrangeiros valorizam tanto, por que não apresentar essa riqueza para os brasileiros? Aqui você tem a pintura, a dança, o artesanato, a comida e a cura", relata.

A aldeia está em fase final de formatação de mercado, necessário para garantir que a visitação seja sustentável e respeite a autonomia do povo Karapotó. Como explica Susylane, é um roteiro "pronto por natureza". "A Rota Indígena é nossa caçula. Estamos finalizando os preparativos, formatando o preço porque já se trata de um roteiro pronto. Então, a gente trabalha apenas a parte de mercado e precificação, porque a parte da vivência deles, a história e a cultura já estão prontas por natureza", ressalta a analista.

Capitaneados pela cacique Nena, os karapotós pretendem dar mostras da sua cultura com artesanato, culinária, curas e, também, por meio da dança e dos cânticos, que foram apresentados durante a visita dos agentes de viagem. Com isso, eles esperam conquistar o respeito pela sua etnia e modo de vida.

Engenho Gogó da Ema: ouro líquido com reconhecimento internacional

Um dos pilares da Rota da Cachaça, roteiro turístico estabelecido nacionalmente, é a Cachaçaria Gogó da Ema, que é outro ponto de visitação obrigatório em São Sebastião. Como as vinícolas no Sul do país, o empresário Henrique Tenório recebe os visitantes explicando todo o processo de produção da cachaça que possui prêmios nacionais e internacionais conquistados em três continentes.

Da história do engenho, fundado pelo pai dele, Waldir Ferreira Tenório, passando pelo processo produtivo, a visita é uma experiência completa. O turismo guiado desde a moagem da cana, passando pelo alambique de cobre ao envelhecimento em madeiras nobres, termina em uma aula de degustação, que ajuda os turistas a perceberem as nuances de rótulos que são verdadeiras obras de arte, como as cachaças envelhecidas em barris de madeira e a exclusiva 'Alquimia", com 12 anos de maturação.

O agronegócio bem-sucedido e parte da Rota da Cachaça foi um dos responsáveis por ajudar São Sebastião a entrar no radar da Embratur e em plataformas globais de turismo, como a Janoo. A presença do engenho no roteiro eleva o patamar competitivo de São Sebastião, atraindo um público qualificado que sabe valorizar produtos de origem controlada e histórias bem-sucedidas de sucessão familiar.

Fé e natureza: outras facetas do turismo em São Sebastião

Além da cachaça, da renda de bilro e da comunidade originária, o município ainda tem mais a oferecer. Na cidade, a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Penha é um dos monumentos mais imponentes do município. Com mais de 100 anos de história, o templo é o marco zero da religiosidade local, que além de atrair fiéis para a festa da padroeira – apesar de a cidade ter o nome de São Sebastião, é a Virgem da Penha a quem o povo dedica a sua maior devoção.

Recheada de histórias, a festa da padroeira atrai milhares de visitantes entre os dias 30 de agosto e 8 de setembro, que agora podem fazer parte de um calendário de eventos que o trade turístico pode explorar de maneira mais estruturada. A preservação do patrimônio religioso reflete também a hospitalidade e oferece aos visitantes uma imersão na fé e na história que moldaram a região.

Alguns quilômetros adiante, no povoado Gado Bravo, a experiência é de ecoturismo para todas as idades na Fazenda Ecovale. Com trilha, barragem para pescaria, piscina, bica, quadra de areia, muito verde e até passeio de tirolesa, o espaço oferece opções de diversão que podem ser aproveitadas por meio de day use ou por reserva para eventos. O local conta atualmente com alojamento para 24 pessoas e área para camping. Para dar mais conforto, os proprietários agora estão investindo na construção de chalés para receber famílias.

Atrativos têm selo de qualidade Sebrae

Não se faz turismo profissional sem capacitação e é neste cenário que a contribuição do Sebrae Alagoas faz a diferença para o município de São Sebastião. O acompanhamento técnico, consultorias e capacitações tornaram possível transformar as potencialidades em produtos turísticos prontos para a vitrine do mercado turístico. Da precificação das experiências na aldeia Karapotó até consultorias voltadas para logística e exportação para o engenho Gogó da Ema, o Sebrae foi o fio condutor dessa jornada.

Susy Ferreira explica que, a partir da famtour, o município chega a uma nova fase no patamar turístico e econômico. "Quando os visitantes chegam, não é só o atrativo que ganha. O turismo movimenta toda a economia da cidade. Ganha o restaurante, os fornecedores locais desse restaurante, os agricultores por trás da produção dos alimentos. Com esses ganhos, essas pessoas movimentam todo o comércio e a cidade inteira. E o Sebrae trabalha para que esse movimento econômico não seja apenas pontual, mas que seja perene e que melhore de verdade a vida das pessoas", declara.

A partir da parceria entre o Sebrae e a Instância do Agreste, o roteiro de São Sebastião ganha apoio para ser apresentado em feiras e eventos turísticos nacionais e internacionais, provando que o interior de Alagoas não é apenas uma passagem, é a porta de entrada para destinos autênticos que o mundo precisa conhecer.