O Brasil já foi considerado, proporcionalmente, o país com o maior número de fiéis católicos em todo o planeta.

Nas décadas de 1970 e 1980, os católicos representavam cerca de 90% da população. Mas, com o passar dos anos, a fé evangélica vem se capilarizando e crescendo em toda a sociedade.

Os dados mais recentes, do ano de 2020, divulgados pelo Instituto Data Folha, mostram que 31% da população brasileira, ou seja, mais de 65 milhões de pessoas, frequenta variadas igrejas de denominação evangélica.

No Censo realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), em 2010, havia cerca de 42,3 milhões de evangélicos no Brasil, o que representava 22,2% da população. Em Arapiraca, esse número chegava a 21%.

Doze anos depois, essa tendência de crescimento das igrejas evangélicas pode ser constatada na pesquisa do Instituto Data Folha.

Atualmente, o país conta com 49 igrejas evangélicas, sendo as mais tradicionais a Assembleia de Deus, com cerca de seis milhões de fiéis, enquanto a Congregação Cristã do Brasil reúne quatro milhões e meio de devotos. A Igreja Universal do Reino de Deus conta, atualmente, com quase dois milhões de fiéis e a Igreja Adventista do Sétimo Dia com mais de um milhão e setecentos mil adeptos.

Diante desse cenário, em Arapiraca, a segunda maior cidade de Alagoas, com uma população estimada em 234.309 habitantes, a hegemonia da comunidade católica ainda é visível.

Contudo, a pesquisa do Instituto Data Folha mostrou uma taxa de crescimento dos evangélicos da ordem de 1% por ano.

Em 2010, Arapiraca contava com 31.378 evangélicos. Se a tendência de crescimento de 1% for mantida nesses 12 anos, provavelmente o município de Arapiraca deve ter atualmente de 45 mil a 50 mil pessoas que frequentam igrejas evangélicas na Capital do Agreste.

O IBGE está realizando, desde o mês de agosto deste ano, sua mais nova pesquisa, que poderá mostrar, em breve, essa constante tendência de crescimento do número de evangélicos na segunda maior cidade de Alagoas.

A Sucursal da Tribuna Independente ouviu o religioso e professor de História Manoel Joaquim do Nascimento Neto. Ele explica os fatos que levaram ao crescimento constante da população evangélica em Arapiraca.

Presbítero da Igreja Evangélica Pentecostal o Brasil Para Cristo, estabelecida nos bairros Brasília e Manoel Teles, há 36 anos, o religioso diz que as pessoas estão buscando a cada dia fortalecer a sua espiritualidade e a fé em Cristo.

“Nosso propósito é cumprir a missão que foi outorgada por Cristo de ser o braço de Deus na Terra, socorrendo as pessoas, espiritual e socialmente. E, principalmente, ofertando a possibilidade de regeneração do homem”, reforça.

Manoel Joaquim salienta que a religião e Estado tem de continuar separados, citando a data de 1891, com a primeira Constituição Republicana. “Fica claro a laicidade do Estado brasileiro e ainda foi acompanhado por todas as demais Cartas Magnas ao longo de nossa história”, acrescenta.

O presbítero relembra que os evangélicos representam, segundo a pesquisa do Datafolha de 2021, um percentual de 31% da população brasileira. “Seguindo os dados da mesma pesquisa e obedecendo a lógica de que somos do Nordeste e estamos em Arapiraca, onde somos quase 30% da população, não nos dá o direito de queremos privilégios, e sim direitos como qualquer grupo social da nossa sociedade”, complementa.