É oficial. Philippe Coutinho é o novo jogador do Barcelona. O time catalão usou as redes sociais para anunciar a contratação do meia-atacante brasileiro, após longo período de negociações com o Liverpool, ex-equipe do jogador. Ele assinou por cinco temporadas com a equipe espanhola e terá uma multa rescisória de € 400 milhões (R$ 1,5 bilhão na cotação atual). O time catalão ainda não divulgou qual será o número da camisa do jogador e quando ele será apresentado.

O valor da transação não foi revelado pelo Barcelona, mas o GloboEsporte.com apurou que o montante gira em torno de € 163 milhões (R$ 633 milhões) – dos quais 130 milhões fixos e outros 33 milhões em variáveis, transformando o ex-jogador do Vasco no segundo atleta mais caro da história. Coutinho desembarca em Barcelona na noite deste sábado para se apresentar ao novo time.

– O meio-campista brasileiro é um jogador de ataque tem na polivalência uma de suas principais virtudes. Sua técnica e visão de jogo lhe permitem organizar o jogo. Além disso, é um meio-campista ofensivo que também pode jogar na frente. À sua visão de jogo, somam a velocidade – com uma mudança de ritmo excelente – e uma grande habilidade com a bola nos pés – diz o texto de anúncio do Barcelona, ao descrever seu novo contratado.

A contratação de Philippe Coutinho só não foi mais cara que a de Neymar, que saiu do Barça para o PSG por € 222 milhões. Ao final da temporada, quando o time de Paris comprar Mbappé em definitivo (por € 180 milhões), o brasileiro cairia para a terceira posição da lista. O ex-camisa 10 do Liverpool passa a ser a maior aquisição da história do Barcelona. Ele supera os € 105 milhões gastos pelo clube para ter o atacante francês Ousmane Dembélé, ex-Borussia Dortmund.

O ex-atleta do Vasco é desejo antigo dos catalães. O namoro começou há três temporadas, mas se intensificou ao fim da última, quando o Barça procurou um substituto para Neymar. Coutinho pediu ao Liverpool para aceitar a transferência para a Espanha antes do início da atual temporada, mas os Reds se recusaram a vender seu principal jogador na ocasião. O Liverpool recusou três propostas dos catalães pelo brasileiro, a última delas de 115 milhões de libras (cerca de R$ 514 milhões na cotação atual), até chegar ao valor atual.

O time inglês foi resistente e tentou aumentar o preço do atleta até o fim. Na Inglaterra, não há multa rescisória. Portanto, os clubes podem impor qualquer valor pela negociação. A situação piorou na última semana de 2017. Vazou uma imagem de um suposto anúncio da Nike, no qual era possível encomendar uma camisa do Barça com o nome do brasileiro. Segundo as imprensas inglesa e espanhola, o Liverpool usou o episódio para aumentar o preço de Coutinho.

De acordo com o jornal catalão “Mundo Deportivo”, Coutinho abriu mão de € 15 milhões (R$ 58,2 milhões pelo câmbio atual) para agilizar o acordo final. Essa operação não é confirmada pelo staff do meia-atacante.

Philippe Coutinho se junta a Messi, Iniesta e Rakitic num setor de armação de fazer inveja e reencontra no time catalão o volante Paulinho, com quem joga na seleção brasileira, e o atacante Luis Suárez, ex-companheiro de Liverpool. Com a possível transferência de Arda Turan, a imprensa de Barcelona especula que ele poderá ganhar a camisa 7 na nova casa.

O brasileiro, no entanto, não poderá ser utilizado na principal competição do Barça. Como entrou em campo pelo Liverpool na fase de grupos da Liga dos Campeões da Europa, o meia-atacante só poderá vestir a camisa azul-grená pelo torneio continental a partir da próxima temporada. Ele pode jogar apenas o Campeonato Espanhol e a Copa do Rei.

"Aquele momento em que descobre que Coutinho é o novo jogador do Barça..."

A estreia de Coutinho, aliás, pode ser na próxima quinta-feira, pela copa nacional, diante do Celta, no Camp Nou. A próxima oportunidade de começar a defender a camisa blaugrana é no domingo seguinte, diante da Real Sociedad, na 18ª rodada de La Liga, no estádio Anoeta, no País Basco.

Nascido em 1992 no Rio de Janeiro, Coutinho apareceu para o futebol com a camisa do Vasco e foi vendido para a Inter de Milão em 2008, mas só se transferiu de fato após a Copa do Mundo de 2010. Da Itália, teve seu primeiro contato com Barcelona ao ser emprestado em 2012 ao Espanyol. Com mais sucesso na Espanha do que na Itália, foi vendido em janeiro de 2013 para o Liverpool, onde começou a deslanchar de vez na Europa até conseguir seu passaporte de volta para Barcelona, agora para defender o primo rico.