Rihanna pode ser conhecida como uma estrela do pop e do R&B, mas nesta quarta-feira (22) foi seu trabalho de caridade que lhe rendeu a distinção mais recente: Ativista do Ano de 2017, concedido pela Universidade de Harvard, uma das instituições mais prestigiosas do mundo.

A cantora de 29 anos, que nasceu de Barbados, receberá o prêmio no campus da universidade em 28 de fevereiro, anunciou comunicado.

"Rihanna caridosamente construiu um centro de oncologia e medicina nuclear para diagnosticar e tratar o câncer de mama no Hospital Rainha Elizabeth em Bridgetown, em Barbados", disse o diretor da Fundação Harvard, S. Allen Counter.

Ela também criou um programa de bolsas de estudo, em homenagem a seus avós, para caribenhos que estudam nos Estados Unidos, e apoia os esforços para dar às meninas um melhor acesso à educação nos países em desenvolvimento.

"É por conta destas iniciativas filantrópicas e outras ações de compaixão que alunos e professores da Fundação Harvard escolheram homenagear Rihanna com o prêmio Ativista do Ano de 2017", afirmou Counter.

A cantora se junta a uma ilustre lista de pessoas que receberam este prêmio anteriormente como o ex-secretário-geral da ONU Ban Ki-Moon, a ativista paquistanesa e vencedora do Prêmio Nobel da Paz Malala Yousafzai, e o cantor Lionel Richie.

Rihanna já vendeu mais de 200 milhões de discos, venceu oito Grammys e emplacou 14 hits no topo das paradas musicais. Também é conhecida por seu estilo e pela colaboração com uma linha de roupas da Puma.