A relação entre alimentação e saúde mental é um tema de crescente interesse e relevância, especialmente quando se trata de obesidade e distúrbios alimentares. Segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 70 milhões de pessoas sofrem com distúrbios alimentares em todo o mundo.

Alguns alimentos, particularmente aqueles ricos em açúcares e gorduras, têm sido associados a padrões de comportamento semelhantes aos de vícios, afetando diretamente a saúde mental. Estudos recentes mostram que esses alimentos podem provocar respostas químicas no cérebro que incentivam o consumo contínuo e excessivo, levando a ciclos de compulsão e, eventualmente, ao ganho de peso.

Por outro lado, certos alimentos têm propriedades que podem promover um estado de calma e estabilidade emocional. Alimentos ricos em ácidos graxos ômega-3, como peixes e nozes, e aqueles que contêm triptofano, como o chocolate amargo e as bananas, podem contribuir para uma sensação de bem-estar e reduzir sintomas de ansiedade e depressão. No entanto, a relação entre esses alimentos e a obesidade pode ser complexa, já que o consumo excessivo de qualquer tipo de alimento pode ter efeitos adversos.

“Distúrbios alimentares, como a compulsão alimentar e a bulimia, muitas vezes têm raízes profundas na saúde mental. A relação entre emoções e alimentação pode levar a padrões de comportamento prejudiciais, onde o alimento é usado como uma forma de lidar com estresse, ansiedade ou depressão. Esses distúrbios não apenas afetam o comportamento alimentar, mas também têm um impacto profundo na saúde mental, contribuindo para um ciclo de ganho de peso e problemas psicológicos”, explica a psicóloga Andrea Levy, cofundadora do Instituto Obesidade Brasil.

O consumo excessivo de alimentos ricos em açúcar, sal e gorduras está diretamente relacionado também ao aumento da obesidade. Alimentos ultraprocessados, como fast food, salgadinhos e refrigerantes, são frequentemente consumidos em grandes quantidades devido ao seu alto teor de sabor e baixo custo, o que pode levar ao ganho de peso significativo e a problemas de saúde associados.

No Brasil, atualmente, existem cerca de 41 milhões de pessoas acima de 18 anos com obesidade, correspondendo a 26% da população. Em 2035, a previsão é de que os brasileiros com obesidade sejam 41% da população, segundo estudo publicado pela World Obesity Federation (WOF) em março de 2023.

“Os alimentos com alto teor de açúcar e gordura podem desencadear uma liberação intensa de dopamina no cérebro, um neurotransmissor associado ao prazer e recompensa. Essa resposta pode criar um ciclo vicioso, onde o consumo desses alimentos é buscado repetidamente, exacerbando comportamentos alimentares compulsivos e contribuindo para o ganho de peso. Além disso, a falta de nutrientes essenciais pode afetar a função cerebral, influenciando a saúde mental”, conclui a médica nutróloga Dra. Andrea Pereira, cofundadora do Instituto Obesidade Brasil.

SOBRE O OBESIDADE BRASIL

O Instituto Obesidade Brasil é a primeira organização sem fins lucrativos do mundo direcionada a pessoas com obesidade e surge com o objetivo de conscientizar e trazer informações claras e objetivas, sempre com mentoria científica, com linguagem acessível sobre obesidade, prevenção, diagnóstico, tratamento, novas tecnologias e direcionamento aos centros públicos e gratuitos de atendimento, ajudando da melhor forma possível.

A ONG foi fundada em fevereiro de 2020 para conscientizar pessoas de que a obesidade é uma doença multifatorial e crônica e conta com um Conselho Científico composto por especialistas colaboradores de todo o território brasileiro, de perfil multidisciplinar, que adota o conceito de saúde universal e trabalha para que todos tenham acesso à ajuda médica especializada.