Um homem foi contido e amarrado à sua poltrona com fita adesiva durante um voo da American Airlines depois de gritar, atacar um passageiro a seu lado e proferir xingamentos racistas e homofóbicos, disseram testemunhas que estavam no mesmo avião.

O caso aconteceu na última quinta-feira (3) em um voo ligando os aeroportos de Dallas-Fort Worth e de Newark, em Nova Jersey, na região metropolitana de Nova York. Imagens do incidente viralizaram nas redes sociais nos dias seguintes.

A aeronave foi desviada para Baltimore devido à ocorrência. A American Airlines confirmou o incidente e disse que ele foi causado por um "passageiro que apresentava comportamento inadequado".

Segundo testemunhas ouvidas pela TV americana CBS, o homem passou a gritar e xingar repentinamente, sem ter sido provocado.

"[Foi] como se tivessem acionado um interruptor, de repente", disse à CBS Juan Mejía, um policial aposentado que estava no voo e ajudou a conter o homem. "Virei para olhar e vi que o pobre senhor sentado ao lado dele, no assento do corredor, [o agressor] estava com as mãos em volta do pescoço dele e, basicamente, o agredindo."

"Ele mordeu a minha mão. Não chegou a romper a pele, apenas deixou marcas de dentes. Estávamos cobertos pelo sangue dele. Ele sangrava bastante devido a cortes que havia feito em si mesmo."

Uma comissária tentou acalmar o passageiro, mas ele passou a xingá-la com palavras homofóbicas e racistas, segundo outros passageiros.

Ao pousar em Baltimore, agentes do FBI e da polícia local desamarraram e detiveram o passageiro. Sua identidade não foi revelada pelas autoridades.

Leia abaixo a nota da American Airlines:

"Em 3 de setembro, o voo 618 da American Airlines desviou sua rota para Baltimore devido a um passageiro que apresentava comportamento inadequado. Ao chegar, as autoridades policiais receberam a aeronave e auxiliaram no desembarque do passageiro antes que o voo seguisse para o seu destino. A segurança e o bem-estar de nossos clientes e membros da equipe são nossa prioridade máxima, e não toleramos violência. Agradecemos aos membros de nossa equipe pelo profissionalismo e aos nossos clientes pela compreensão."