Um rio de águas calmas que atravessa alguns municípios do norte de Alagoas, conectando as cidades de Porto Calvo a Porto de Pedras e Japaratinga em sua foz. São 42 quilômetros navegáveis, com nascente na Serra do Lino e passagem por áreas rurais e urbanas. A paisagem de coqueirais, mata ciliar e mangues é de tirar o fôlego. O pôr do sol, quando visto do rio, pode ser comparado a um quadro, tamanha sua beleza e esplendor.

E todas essas belezas já estão ao alcance do visitante, turista ou alagoano, com os passeios organizados pelo Receptivo do Cobra, em parceria com a prefeitura de Porto Calvo. Os passeios saem do Porto das Barcaças até o Porto das Pedras, na foz do Rio Manguaba, entre Japaratinga e Porto de Pedras, passando pelos 12 portos construídos ao longo do rio na época da colonização.

O Rio Manguaba foi muito importante durante a forte produção de açúcar na região, quando era utilizado para escoar a produção dos engenhos locais. Porém, sua importância para a história de Alagoas e do nordeste brasileiro é ainda mais antiga. Uma expedição arqueológica realizada no rio em 2017 catalogou 12 portos com construções datadas da época das invasões e hostilidades entre portugueses e holandeses, que eram utilizados pelos combatentes. Mas foram encontrados também vestígios arqueológicos de engenhos, habitações, igrejas, acampamentos militares e locais de batalha de grande importância.

Alguns desses antigos portos são ótimos locais de visitação para quem deseja conhecer mais sobre a história da região. O primeiro é o Porto das Barcaças, em Porto Calvo, perto de outro conhecido lugar histórico, o Moinho Manguaba. Já o Porto da Camboa, por exemplo, era o lugar onde grandes embarcações atracavam, muitas trazendo mantimentos aos soldados que acampavam nas proximidades da Ilha do Guedes e próximo ao Engenho do Estaleiro. Esses portos fazem parte do início do passeio. Mas continuando a navegação pelo rio se pode encontrar outros portos, todos cercados por mata nativa e árvores centenárias.

Mas o passeio pelo Rio Manguaba em si é uma aula de história. Mas além da possibilidade de conhecer o lado histórico da região, esse novo passeio, feito em catamarã, pelo rio, tem o intuito de apreciar as belezas naturais. É ideal para amantes da história (explorando os sítios arqueológicos e os antigos portos), para os aventureiros (com trilhas pelas matas ciliares desfrutando da natureza exuberante) e famílias, para desfrutar de um passeio de barco relaxante e seguro, aprendendo sobre a história do local e apreciando a beleza natural.

Para ter acesso ao passeio, você deve ir até Porto Calvo, uns 100 quilômetros de Maceió, de carro ou de ônibus. Algumas agências de Maceió já estão incluindo o passeio em seus roteiros. O ano todo é uma boa época para visitar o Rio Manguaba, mas os meses de setembro a novembro são os melhores, quando o clima é mais seco e ensolarado. E não esqueça de levar roupas leves e confortáveis, protetor solar, repelente e água.