Cinco turistas italianos morreram em um acidente de mergulho nas Maldivas nesta quinta-feira (14), segundo o Ministério das Relações Exteriores da Itália. O grupo estava explorando cavernas subaquáticas no Atol de Vaavu a uma profundidade de 50 metros.

Ainda não se sabe ao certo o que causou as mortes. O caso está sendo investigado por autoridades locais, enquanto a Embaixada da Itália no Sri Lanka presta apoio às famílias das vítimas.

Entre os exploradores estavam membros da Universidade de Gênova, como a professora Monica Montefalcone, sua filha e estudante Giorgia Sommacal, a pesquisadora Muriel Oddenino e o graduado em biologia Federico Gualtieri. A quinta pessoa era um instrutor de mergulho identificado como Gianluca Benedetti.

De acordo com a imprensa italiana, os mergulhadores saíram para o passeio na manhã de quinta-feira e foram dados como desaparecidos no início da tarde, quando não retornaram à superfície. Quem notificou o sumiço dos turistas foi a tripulação da embarcação de mergulho em que viajavam.

“A Universidade de Gênova expressa suas mais profundas condolências pelo falecimento repentino e trágico de Monica Montefalcone, professora associada de Ecologia do Departamento de Ciências da Terra, do Meio Ambiente e da Vida (DISTAV); de sua filha, Giorgia Sommacal, estudante de Engenharia Biomédica da Universidade de Gênova; de Muriel Oddenino, pesquisadora do DISTAV; e de Federico Gualtieri, recém-formado no mestrado em Biologia Marinha e Ecologia pela Universidade de Gênova”, escreveu a instituição em comunicado divulgado nas redes sociais.

“Toda a comunidade universitária estende suas mais sinceras condolências às suas famílias, colegas e alunos que compartilharam sua trajetória pessoal e profissional.”