Pelo menos duas pessoas morreram e várias outras ficaram feridas em um tiroteio que aconteceu em uma igreja mórmon de Michigan, nos EUA, neste domingo (28). Segundo as últimas atualizações da polícia local, o atirador também morreu.

De acordo com informações da Associated Press (AP), o crime foi na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Grand Blanc, cerca de 80 quilômetros ao norte de Detroit.

Em uma coletiva de imprensa, o chefe de polícia de Grand Blanc, William Rayne, disse que o atirador invadiu a igreja com seu carro e saiu do veículo disparando uma arma de assalto. Ele acrescentou que centenas de pessoas estavam na igreja, e que o incêndio foi causado pela colisão do veículo.

Chamas e fumaça saíram da igreja por horas até que o incêndio fosse controlado. Os socorristas começaram então a vasculhar os destroços. "Acreditamos que encontraremos mais vítimas quando descobrirmos a área onde ocorreu o incêndio”, disse Renye.

Inicialmente, a polícia havia informado que nove pessoas ficaram feridas. Posteriormente, Renye confirmou a morte de mais uma vítima por disparo em um hospital, sem esclarecer se ela estava incluída no número de feridos.

Além do ataque a tiros, os bombeiros foram acionados para combater o incêndio que tomou conta da igreja.

A polícia não divulgou imediatamente o nome do suspeito, que morreu no local em uma troca de tiros com dois policiais que correram para a igreja. Ele foi descrito como um homem de 40 anos de Burton, Michigan.

Até o momento, as autoridades não divulgaram detalhes sobre o estado de saúde das vítimas sobreviventes.

Nas redes sociais, imagens mostravam fumaça saindo do prédio enquanto os bombeiros jogavam água no fogo, enquanto caminhões de bombeiros e veículos de emergência estavam estacionados na região.

A polícia afirmou que ainda não identificou um motivo para o incêndio ou o tiroteio. Investigadores estão revistando a residência do suspeito em Burton, nas proximidades. As autoridades não divulgaram detalhes adicionais sobre ele, incluindo se era membro da Igreja Mórmon.

Este é o mais recente de uma série de ataques a tiros contra locais de culto nos EUA nos últimos 20 anos, incluindo um incidente em agosto que matou duas crianças durante a missa na Igreja da Anunciação, em Minneapolis.

O prédio da igreja, cercado por um estacionamento e um grande gramado, fica próximo a áreas residenciais e a uma igreja das Testemunhas de Jeová. Está localizado em Grand Blanc Township, uma comunidade de aproximadamente 40 mil pessoas nos arredores de Flint.

"Epidemia de violência precisa acabar", diz Trump

Apesar do ocorrido, a polícia afirmou que não há ameaça contínua ao público. Em seu perfil na rede Truth Social, o presidente Donald Trump falou sobre o caso, dizendo que o FBI irá liderar a investigação federal e providenciar apoio total a polícia local de Grand Blanc.

O chefe do Executivo americano ainda falou em "outro ataque aos cristãos dos EUA" e que a "epidemia de violência no país precisa acabar imediatamente".

Além de Trump, a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, também falou sobre o crime. "Meu coração está partido pela comunidade de Grand Blanc", disse em um comunicado publicado nas redes sociais.

A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi fez uma postagem sobre o tiroteio. "Tal violência em um local de culto é de partir o coração e assustadora", postou Bondi no X.

O impacto do ataque se espalhou rapidamente para as comunidades vizinhas, incluindo a pequena cidade que compartilha o nome do distrito.

“Embora sejamos duas unidades governamentais separadas, somos uma comunidade muito unida”, disse o prefeito de Grand Blanc, John Creasey. “Esse tipo de tragédia dói em toda a nossa comunidade. Estou tentando processar tudo o que aconteceu, e meu coração está com todas as famílias afetadas.”

O ataque ocorreu na manhã seguinte à morte de Russell M. Nelson, presidente mais idoso da fé, aos 101 anos. Conforme o protocolo da igreja, Dallin H. Oaks deve assumir como próximo presidente.

“A igreja está em contato com as autoridades locais enquanto a investigação continua e recebemos atualizações sobre o estado das vítimas”, disse Doug Anderson, porta-voz da igreja com sede em Utah.

"Locais de culto devem ser santuários de paz, oração e conexão. Oramos por paz e cura para todos os envolvidos", completou Anderson.

Alguns enfermeiros que estavam em greve no hospital Henry Ford deixaram a linha de piquete e correram até a igreja para ajudar os socorristas, contou Dan Glass, presidente do sindicato local.

“Vidas humanas são mais importantes do que qualquer disputa trabalhista”, afirmou Glass.