A primeira viagem-teste para a implantação do Veículo Leve sobre Trilhos (VLT) de Arapiraca reuniu, na manhã de ontem (25), o ministro dos Transportes, George Santoro, o diretor comercial e de operações da Transnordestina Logística, Marcelo Barreto, o prefeito Luciano Barbosa (MDB), vereadores, secretários municipais e representantes dos diversos segmentos da sociedade local.

Uma litorina, um trem adaptado com vagão climatizado e com capacidade para 50 pessoas, percorreu um trecho de cinco quilômetros, na área urbana da Capital do Agreste.

A atividade serviu para a verificação das condições da via, os futuros pontos de parada e as adequações necessárias para a operação do sistema.

A locomotiva de testes possui dimensões e peso maiores que os do VLT a ser utilizado na operação definitiva.

O primeiro teste com a locomotiva e vagão também avaliou a integração da ferrovia com as intervenções urbanísticas da Ciclovia do Trabalhador, incluindo postes de iluminação e outros equipamentos existentes ao longo da linha férrea, que foi totalmente revitalizada pela gestão municipal para receber o novo modal de transporte coletivo.

A viagem ocorreu no trecho entre os bairros João Paulo II e Eldorado. A operação atraiu a atenção de centenas de pessoas durante o trajeto.

Para garantir a segurança da operação, a Superintendência Municipal de Transportes e Trânsito (SMTT) mobilizou viaturas e agentes ao longo do trecho, com a interdição de vias, durante a passagem da locomotiva com as autoridades e convidados.

Na ocasião, o ministro George Santoro disse que o projeto do VLT de Arapiraca está integrado e sendo executado em sintonia com a estrutura da ciclovia e de outras intervenções urbanísticas que a gestão do prefeito Luciano Barbosa vem realizando na área urbana.

“Essas intervenções deram um impulso nas etapas do projeto. Com isso, a implantação do VLT de Arapiraca está mais adiantada em relação ao VLT de Campina Grande”, revelou o ministro, adiantando que, pelo cronograma do projeto, o sistema deve começar a operar em dezembro deste ano, no primeiro trecho de oito quilômetros na área central da cidade.

“O modelo se encaixa bem em cidades de médio porte, com boa capacidade e baixo custo operacional, além de rápida implementação”, acrescentou.

A segunda etapa do projeto terá mais 4,5 quilômetros, que vão completar os 13,5 quilômetros previstos para o sistema e fazer a ligação com o campus da Ufal.

Para o prefeito Luciano Barbosa, o avanço do projeto de implantação do VLT representa a realização de um sonho antigo de gestão e dos moradores de Arapiraca.

“Antes da construção da ciclovia, tínhamos uma linha férrea desativada e sem a devida utilização, mas agora será a espinha dorsal da nova matriz de transporte coletivo de massa”, frisou Barbosa.

Ele disse que a implantação do VLT só está se tornando possível graças ao apoio de Renan Filho.

Ainda de acordo com Barbosa, Renan Filho conheceu o projeto ainda quando governava Alagoas e, posteriormente, garantiu os recursos necessários na época em que comandou o Ministério dos Transportes.

“É um salto de qualidade enorme para a nossa matriz de transporte coletivo de massa. Já estamos realizando estudos para saber a quantidade de estações e a implantação de bilhetagem única. O usuário vai pegar o VLT e escolherá onde quer parar e utilizar outros modais de transporte, o que representa segurança, conforto e fluidez no trânsito, impactando positivamente na vida das pessoas”, completou.

Ao todo, o projeto terá 13,5 quilômetros de extensão e ligará a estação João Paulo II ao campus da Universidade Federal de Alagoas (Ufal), no bairro Bom Sucesso.

O projeto do VLT prevê a implantação de um moderno trem urbano passando por 11 bairros de Arapiraca. A estimativa inicial do Ministério dos Transportes é de que o sistema possa transportar mais de 10 mil passageiros por dia.

O número exato ainda depende da integração do VLT com os demais modais de transporte, além dos resultados dos estudos e dos testes de operação.

Os três veículos destinados à operação definitiva já estão em processo final de fabricação pela empresa Marcopolo, no Rio Grande do Sul.

O VLT de Arapiraca vai funcionar com motor elétrico e com biocombustíveis. A previsão é de que o primeiro dos três equipamentos chegue a Arapiraca ainda em dezembro deste ano.