Preso em novembro de 2024, após 25 anos foragido, o réu José Gomes Teixeira foi condenado, nesta terça (12), a 15 anos, 7 meses e 17 dias de prisão, em regime inicialmente fechado, pelo assassinato de Maria das Graças dos Santos Martins.

O julgamento popular foi conduzido pelo magistrado Marcos Vinícius Linhares, titular da Comarca de Água Branca. O crime teria sido motivado por uma discussão entre o réu e a vítima sobre a venda de uma televisão.

De acordo com os autos, em fevereiro de 1997, no Povoado Serra do Cavalo, Zona Rural de Água Branca, José Gomes ficou escondido esperando a vítima passar, acompanhada de familiares, quando a atingiu com um tiro de espingarda pelas costas. No momento, a mulher estava segurando no colo uma sobrinha de pouco mais de um ano.

Ao aplicar a pena, o magistrado Marcos Vinícius destacou o alto grau de culpabilidade do réu, que premeditou o crime, o fato de ter praticado na presença de crianças, e as graves consequências, uma vez que deixou quatro filhos menores de idade órfãos de mãe.

"Com base no entendimento do Supremo Tribunal Federal sobre a soberania dos veredictos do Tribunal do Júri, decreto a prisão imediata do condenado e nego o direito de recorrer em liberdade", disse o juiz.

O magistrado ressaltou ainda que a liberação do réu neste momento poderia gerar sensação de impunidade, considerando o longo período em que permaneceu foragido.