Inglaterra e Croácia entregaram o que se esperava em um dos confrontos mais aguardados da fase de grupos da Copa do Mundo 2026. Em um jogo de alto nível técnico, com seis gols, os ingleses foram mais eficientes no segundo tempo e venceram por 4x2, em Dallas, pela estreia no Grupo L.

A etapa inicial foi eletrizante, com empate em 2x2 - dois gols de Harry Kane, para a Inglaterra, e Baturina e Musa marcando para os croatas. No segundo tempo, Bellingham e Rashford garantiram a vitória inglesa, que foi superior na maior parte e desperdiçou muitas oportunidades de fazer um placar ainda mais elástico.

O brilho de Harry Kane

O camisa 9 inglês brilhou na estreia do terceiro Mundial dele. Com o faro de gol apurado, marcou duas vezes. O primeiro, de pênalti - com o gol, ele se tornou o jogador com maior número de gols em penalidades na história das Copas. O segundo, na especialidade dele: numa cabeçada fulminante. O atacante chegou ao 81º gol pela seleção e assumiu o posto de maior artilheiro da seleção inglesa em Mundiais - ao lado de Gary Lineker - com dez gols.

Modric apagado

Craque da equipe croata, Luka Modric não teve um bom início no sexto Mundial da carreira. Atleta com mais jogos pela seleção, agora com 199 atuações, o meia fez um pênalti bobo que resultou no primeiro gol da Inglaterra no jogo. O dinamismo que fez famoso o camisa 10 croata esteve longe de aparecer. Não em vão, o atleta de 40 anos foi o primeiro a ser substituído no jogo, dando lugar a Kovacic, ainda aos 12 minutos do segundo tempo.

Primeiro tempo

Os ingleses abriram o placar após uma falha rara do craque croata Modric. O camisa 10 tentou cortar uma bola dentro da área e acabou chutando Madueke. Pênalti. Harry Kane cobrou, parou em Livakovic na primeira tentativa, mas o VAR assinalou adiantamento do goleiro. Na repetição, o atacante inglês não desperdiçou e colocou a bola nas redes. A Croácia, porém, não se abalou. Manteve a serenidade e a organização característica, e chegou ao empate aos 35 minutos com uma bela jogada trabalhada de pé em pé: Sucic recebeu na área e rolou para Baturina finalizar com força e deixar tudo igual, 1x1. A resposta inglesa veio ainda antes do intervalo, aproveitando um cochilo da defesa croata. Aos 41, Rice cobrou escanteio na marca do pênalti, e Kane apareceu livre para cabecear com precisão, de cima para baixo, fazendo 2x1. A Croácia buscou o empate com mais um golaço, aos 49. Pasalic lançou na área, Perisic ajeitou, e Musa bateu bonito para deixar tudo igual, definindo o placar da primeira etapa: 2x2.

Segundo tempo

A etapa final começou no mesmo ritmo. Logo com um minuto, Elliot Anderson fez grande lançamento para Bellingham. O camisa 10 invadiu a área e bateu cruzado para recolocar os ingleses em vantagem. A Inglaterra voltou melhor do intervalo e, na pressão, desperdiçou chances seguidas com o próprio Bellingham, além de O'Reilly, Rice e Kane, com grandes defesas de Livakovic. Após um longo domínio inglês, a reposta da Croácia veio aos 30 minutos. Mario Pasalic soltou uma bomba para defesa de Pickford. Logo a seguir foi a vez de Matanovic testar o goleiro inglês. Aos 39, veio o golpe final da Ingleterra. Saka encontrou Rashford livre. Ele invadiu a área, fez o corte e bateu no cantinho para dar números finais ao jogo: 4x2.

Agenda

Ambos os times voltam a campo na próxima terça-feira para a segunda rodada do Grupo L. Às 17h (de Brasília), a Inglaterra enfrenta Gana, em Boston. A Croácia enfrenta o Panamá, em Toronto, às 20h.

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