Em Pantanal, exibida pela Globo no horário das 21h, Zé Leôncio (Marcos Palmeira) tem uma séria desconfiança a respeito da identidade do Velho do Rio (Osmar Prado). Acontece que o fazendeiro suspeita que a entidade misteriosa, na verdade, seja seu pai que sumiu sem deixar rastro há alguns anos.

A princípio, Zé Leôncio coloca vários de seus homens para procurar pelo Velho do Rio. Mas, o encontro só acontecerá na reta final da novela. De acordo com informações de André Romano, do Observatório da TV, a cena marcará o desfecho melancólico do pai de Jove (Jesuíta Barbosa), que foi gravado no início de março, no Pantanal.

Por fim, Zé Leôncio morrerá no capítulo final que deve ficar no ar até meados de novembro desse ano. Após sua morte, o fazendeiro se tornará o protetor de sua família, ao lado de seu pai, Joventino (Irandhir Santos), que se transformou no Velho do Rio na história.