O apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Alagoas (Fapeal) tem fortalecido a ciência produzida no âmbito estadual, ao reconhecer seus estudos de impacto. Um exemplo disso é a pesquisa da doutoranda Adrielle Firmino, do Programa de Pós-Graduação em Química e Biotecnologia da Universidade Federal de Alagoas (Ufal), contemplada com o Prêmio de Excelência Acadêmica.

O estudo, publicado na revista internacional Pest Management Science, apresenta uma revisão bibliográfica sobre as cinamamidas, compostos bioativos com grande potencial de uso na agricultura.

A cientista, que é orientada pelo professor Dimas Lima, já estudava as amidas derivadas do ácido cinâmico desde o mestrado, quando o foco era a atividade larvicida frente ao mosquito Aedes aegypti, agente transmissor da dengue, Chikungunya e do Zica vírus. Com o avanço para o doutorado, a abordagem evoluiu para um novo contexto: os fungos fitopatogênicos, que afetam culturas agrícolas no semiárido brasileiro.

Segundo a pesquisadora, o diferencial dessas moléculas está na baixa toxicidade junto a organismos não alvo, associada à versatilidade estrutural, que permite uma ampla gama de aplicações.

“A escolha dos compostos vem da necessidade de alternativas menos agressivas ao meio ambiente. São substâncias que já foram comprovadas como pouco tóxicas e com múltiplos usos, tanto na química medicinal quanto nos agroquímicos”, explicou a pesquisadora.

Com base nesse cenário, o artigo revisou 60 estudos publicados entre 2012 e 2023, abordando aplicações fungicidas, herbicidas, inseticidas e nematicidas, além de destacar os avanços mais promissores no uso dessas substâncias como moléculas bioativas na agricultura.

Contribuições para a comunidade científica

A pesquisadora frisou que revisões sistemáticas, como a desenvolvida por ela, são essenciais para a organização e direcionamento de pesquisas futuras. Ao reunir dados consolidados da literatura, o trabalho proporciona economia de tempo e recursos para novos pesquisadores, além de estimular abordagens mais eficazes em experimentações futuras.

“A revisão oferece insights valiosos. Saber o que já foi estudado permite que possamos trabalhar com estruturas já existentes e fazer modificações científicas avançadas. Isso reduz tentativas cegas e direciona os esforços com maior assertividade”, pontuou a doutoranda.

Outro viés enfatizado por Adrielle Firmino é a escassez de estudos sobre o mecanismo de ação das cinamamidas nos alvos biológicos, o que pode limitar o desenvolvimento racional de novos compostos. Segundo ela, essa é uma das lacunas mais evidentes identificadas na literatura atual, ao lado da necessidade de testes mais rigorosos de toxicidade ambiental, especialmente em organismos aquáticos e polinizadores como as abelhas.

“É fundamental que os agroquímicos sejam seletivos. Não basta ter efeito sobre o fungo, eles não podem prejudicar a fauna, o ambiente ou a saúde humana. Essas são preocupações que precisam ser mais recorrentes nas pesquisas, destacou a química.

Artigo constrói estudo de alto impacto

O estudo revisado faz parte do referencial teórico da tese de doutorado da pesquisadora e está diretamente vinculado à bolsa concedida durante este período. O projeto de Adrielle Firmino é financiado por meio da parceria entre a Fapeal e a Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes), que no ensejo está fomentando investigações voltadas à realidade do semiárido nordestino.

“Os apoios concedidos contribuíram para a divulgação dos resultados dentro e fora da universidade, além de servir como um estímulo para incentivar outros colegas pesquisadores e fortalecer, cada vez mais, a valorização da pesquisa acadêmica”, pontuou a estudiosa.

Os compostos analisados no artigo já vêm sendo sintetizados no laboratório, e o próximo passo será a testagem frente a fungos que afetam culturas típicas da região. Essa nova fase inclui a aplicação experimental das moléculas frente a fungos fitopatogênicos de interesse agrícola, como os dos gêneros Fusarium, Botrytis, Alternaria e Phytophthora, já identificados na revisão como os mais recorrentes na literatura.

A expectativa é que essa etapa traga evidências mais robustas sobre a viabilidade do uso das cinamamidas como alternativas sustentáveis aos defensivos agrícolas convencionais.

“Já conseguimos identificar quais estruturas têm maior potencial, com base nas evidências encontradas na literatura. Agora, a fase é de aplicação e análise experimental frente aos alvos que impactam diretamente a agricultura do semiárido”, detalhou a bolsista.

Chamada valoriza a pesquisa local

Criado para reconhecer pesquisadores que se destacam pela qualidade da produção científica, o Prêmio de Excelência Acadêmica da Fapeal é uma política pública voltada à valorização da ciência feita em Alagoas. O edital premia artigos publicados em periódicos qualificados por discentes de mestrado e doutorado vinculados a programas locais, fortalecendo a cultura científica no estado e incentivando jovens pesquisadores.

Os recursos vêm do Programa Mais Ciência, Mais Futuro, uma iniciativa do Governo de Alagoas, por meio da Secretaria de Estado da Ciência, da Tecnologia e da Inovação (Secti) e da Fapeal. Lançado em abril de 2023, o programa planeja investir R$ 200 milhões em CT&I até 2026.