Louis Gossett Jr., primeiro negro a vencer um Oscar de ator coadjuvante, morreu aos 87 anos. A informação foi confirmada pelo sobrinho de Gossett à agência Associated Press.

Segundo a agência, o ator morreu na noite desta quinta-feira (28), em Santa Monica, na Califórnia. A causa da morte não foi revelada.

Em 1983, Gossett venceu o Oscar de melhor ator coadjuvante por seu trabalho no filme "A Força do Destino" (1982). Na época, ele se tornou o terceiro negro indicado ao Oscar na categoria.

"O Oscar me deu a capacidade de escolher bons papéis", afirmou o ator, que também atuou em filmes como "Inimigo meu", "Sadat: O guerrilheiro da paz" e "Águia de aço".

Por seu personagem em "A Força do destino", o ator também venceu o Globo de Ouro. Gossett também tem em seu currículo o Emmy por seu trabalho na minissérie "Roots" (1977).

Em 2010, Gossett anunciou que havia sido diagnosticado com câncer de próstata em estágio inicial.

Carreira

O ator iniciou a carreira artística na Broadway, após se afastar do time de basquete depois de sofrer uma lesão.

Em seu livro de memórias "An Actor and a Gentleman", lançado em 2010, ele escreveu que, na época, ele "foi fisgado" pela arte. Sua estreia nos palcos aconteceu em 1953, aos 16 anos.

Segundo a AP, estudou atuação com Marilyn Monroe, Martin Landau e Steve McQueen.

Gossett estreou em Hollywood em 1961, ao levar o espetáculo "O Sol Tornará a Brilhar" para os cinemas.

Fundador da Eracism Foundation, que tem a missão de ajudar a criar um mundo onde o racismo não exista, o ator relata em seu livro os diversos episódios de racismo que sofreu em sua volta a Hollywood, em 1968, quando protagonizou o filme para TV "Companions in Nightmare".

"Eu estava cara a cara com o racismo e era uma visão horrível. Mas isso não iria me destruir", escreveu o ator.

Gosset deixa dois filhos, Satie e Sharron.