O ex-chefe de governo italiano Silvio Berlusconi disse , nesta quinta-feira (11), ser "normal que as mulheres fiquem felizes de ser cortejadas", em referência ao artigo de opinião publicado na França por uma centena de personalidades em apoio à "liberdade" dos homens de "importunar" o sexo oposto.

"O importante é que o cortejo se mantenha na elegância", acrescentou Berlusconi, de 81 anos, conhecido por ser um sedutor inveterado e por seu gosto assumido por mulheres jovens e bonitas.

Uma preferência que levou à sua condenação no caso "Rubygate", em primeira instância, a sete anos de prisão por prostituição de menores e abuso de poder, antes de ser definitivamente absolvido, em março de 2015, pelo Tribunal Supremo.

Convidado nesta quinta-feira a um programa político, em plena campanha eleitoral na Itália para as legislativas de março, Berlusconi comentava o artigo publicado na terça-feira no jornal francês Le Monde por uma centena de atrizes - entre elas Catherine Deneuve -, escritoras, pesquisadoras e jornalistas.

"O estupro é um crime. Mas cortejar de forma insistente ou repulsiva não é um delito, assim como a cortesia não é uma agressão machista", afirma o texto.

Estas mulheres criticam principalmente um "puritanismo" e "um feminismo em forma de ódio aos homens e à sexualidade", em meio a dezenas de denúncias de assédio após o caso Weinstein nos Estados Unidos.

O texto provocou indignação entre feministas e uma parte da classe política.