A vitória do Al-Hilal sobre o Manchester City, por 4 a 3 na prorrogação, pelas oitavas de final do Mundial de Clubes, não foi apenas histórica — foi milionária. Cada jogador da equipe saudita recebeu uma premiação de 2 milhões de riais sauditas (cerca de R$ 2,9 milhões) pelo feito extraordinário.

Entre os agraciados está o alagoano Kaio César, de apenas 21 anos, que entrou no segundo tempo e teve papel fundamental no equilíbrio defensivo da equipe. O atacante dividiu o topo do ranking de desarmes com o zagueiro Koulibaly, sendo decisivo na contenção da equipe inglesa durante a prorrogação.

A premiação foi anunciada ainda no vestiário pelo presidente do clube, Fahad bin Nafel, que surpreendeu os jogadores ao jogar seu adorno tradicional em comemoração. Um vídeo do momento viralizou nas redes sociais, mostrando a empolgação do elenco após eliminar o time de Pep Guardiola.

As informações foram divulgadas pelo jornalista Ahmed Al-Qarni, do jornal Asharq Al-Awsat e membro da Federação de Mídia Esportiva da Arábia Saudita.

O Al-Hilal, que possui uma das folhas salariais mais altas do futebol mundial — atrás apenas de Real Madrid, Bayern de Munique, Manchester City e PSG, segundo o site Capology — já faturou US$ 34,15 milhões (cerca de R$ 187,4 milhões) com a campanha no torneio.

Agora, a equipe saudita terá um novo desafio pela frente: enfrenta o Fluminense nesta sexta-feira (4), às 16h (horário de Brasília), em Orlando, valendo vaga na semifinal do Mundial.

O nome de Kaio César, que saiu de Alagoas para brilhar no futebol internacional, segue em alta e promete ser um dos nomes para se acompanhar nas próximas fases do torneio.