Economista, profissional do setor gráfico e presidente da Cooperativa de Producao e Trabalho dos Jornalistas e Graficos do Estado de Alagoas (Jorgraf), José Paulo Gabriel construiu uma trajetória ligada ao sindicalismo, ao cooperativismo e à preservação de empregos e veículos de comunicação em Alagoas.

A história profissional de José Paulo Gabriel dos Santos se confunde, em boa medida, com uma experiência singular da imprensa alagoana: a criação e consolidação da Jorgraf, cooperativa formada por jornalistas e gráficos que nasceu em meio a uma grave crise empresarial e trabalhista e conseguiu manter em funcionamento um jornal diário.

Com formação acadêmica nas áreas de Ciências Contábeis e Economia, José Paulo construiu sua atuação profissional no universo gráfico e também no movimento sindical. Além de presidir a Jorgraf, fontes publicadas em 2024 o identificavam como presidente do sindicato representativo dos trabalhadores gráficos.

Da crise à criação da Jorgraf

Um dos capítulos mais importantes de sua trajetória começou em 2007.

A antiga Tribuna de Alagoas atravessava um colapso financeiro, com problemas relacionados ao pagamento dos trabalhadores. Jornalistas e gráficos iniciaram uma mobilização que acabaria resultando em uma decisão incomum: organizar os próprios trabalhadores para manter a atividade jornalística.

Nascia a Jorgraf, oficialmente constituída em junho de 2007. José Paulo Gabriel participou daquele processo desde o início. Na primeira diretoria da cooperativa, Antônio Pereira ocupou a presidência, enquanto José Paulo assumiu a função de diretor administrativo-financeiro.

A partir da cooperativa surgiu a Tribuna Independente, que passou a ocupar o espaço deixado pela antiga publicação.

O projeto tinha uma característica especial: jornalistas e gráficos deixavam de ser apenas empregados de uma empresa jornalística para se tornarem cooperados responsáveis também pela continuidade do negócio.

Da diretoria à presidência

Com o passar dos anos, José Paulo assumiu responsabilidades cada vez maiores dentro da organização e chegou à presidência da Jorgraf.

Um estudo acadêmico apresentado no âmbito da Intercom já o registrava como presidente da cooperativa e destacava a relação entre a experiência sindical dos trabalhadores e a gestão do empreendimento.

Sob sua presidência, a organização precisou enfrentar mudanças profundas no mercado de comunicação: redução da circulação dos jornais impressos, crescimento das redes sociais, fortalecimento dos portais de notícias e novas formas de consumo da informação.

A Jorgraf buscou diversificar suas atividades. Além da Tribuna Independente, sua estrutura passou a compreender o Portal Tribuna Hoje, Gráfica Tribuna, Tribuna Pod, Tribuna Hoje TV e plataformas digitais.

Um momento decisivo

A história de José Paulo Gabriel na cooperativa também inclui decisões tomadas em períodos de grande dificuldade financeira.

Em reportagem especial publicada em julho de 2026, ele relatou que, quando a cooperativa corria o risco de perder o imóvel onde funcionava, adquiriu com recursos próprios um terreno que posteriormente seria destinado à Jorgraf. A finalidade era assegurar um local para instalação da máquina rotativa e evitar a interrupção da impressão do jornal. Depois da estabilização financeira da cooperativa, o terreno foi transferido para o patrimônio da instituição.

O episódio tornou-se parte da memória da própria Jorgraf e ajuda a dimensionar as dificuldades enfrentadas para manter o projeto funcionando.

Cooperativismo como caminho

José Paulo costuma associar a sobrevivência da Jorgraf ao modelo cooperativista.

Em 2022, quando a organização completou 15 anos, destacou princípios como gestão democrática, participação econômica, independência, autonomia e intercooperação. Naquele momento, ressaltou também a transformação da Jorgraf em uma rede que reunia comunicação impressa, portal de notícias e WebTV.

A cooperativa também se envolveu em iniciativas voltadas à preservação da memória da comunicação alagoana. Em 2023, por exemplo, produziu o documentário “A Radiofonia Alagoana e os 100 Anos de Rádio no Brasil”, projeto que contou com o apoio de José Paulo Gabriel.

Reconhecimento profissional

Em 2024, José Paulo recebeu do Conselho Regional de Economia de Alagoas (Corecon-AL) o título de Empresário do Ano. A homenagem relacionou sua formação acadêmica e suas atividades à frente da Jorgraf e de seus diferentes veículos e plataformas de comunicação.

Sua permanência na liderança também atravessou novos ciclos administrativos. Documentação referente às eleições internas de 2026 registrou José Paulo Gabriel dos Santos como candidato a Diretor-Presidente do Conselho de Administração da Jorgraf para um mandato de quatro anos.

Em julho de 2026, quando a Tribuna Independente completou 19 anos, José Paulo voltou a recordar a origem do projeto. Segundo seu relato, uma greve provocada pelos salários atrasados acabou dando origem a um empreendimento coletivo que conseguiu atravessar quase duas décadas de mudanças no jornalismo.

A trajetória de José Paulo Gabriel está, portanto, diretamente ligada a uma experiência pouco comum na comunicação brasileira: trabalhadores que, diante da possibilidade de desaparecimento de seus postos de trabalho e de um veículo de imprensa, decidiram organizar uma cooperativa e assumir sua gestão.

Do setor gráfico à presidência da Jorgraf, José Paulo Gabriel construiu uma história marcada pela atuação sindical, pelo cooperativismo e pela tentativa de manter vivo um projeto jornalístico criado e administrado pelos próprios trabalhadores.