Um lupulal é na verdade uma plantação de lúpulo, onde a planta fêmea é utilizada na produção de cerveja. Os grânulos de lupulina produzidos pela planta feminina são cortados ao meio para revelar uma resina amarela que contém alfa-ácidos e beta-ácidos. Estes ácidos são responsáveis pelo amargor, conservação e pelos óleos aromáticos da cerveja, além de ser também rico em substâncias antioxidantes que podem prevenir o envelhecimento e beneficiar o sistema imunológico.

O lúpulo, ou Humulus lupulus, é uma planta trepadeira perene e herbácea, nativa da Europa, Ásia ocidental e América do Norte, regiões que concentram as maiores plantações do mundo. Até então se pensava que era impossível essa planta que cresce em regiões altas, florescer à beira mar. Três empresários, no entanto, sócios da cervejaria alagoana mais premiada, a Hop Bros, resolveram encarar o desafio.

Fazenda
Plantio funciona mais como laboratório em Ipioca

Ao criarem a Fazenda Cervejeira, receptivo à beira mar no bairro de Ipioca, Norte de Maceió, os proprietários iniciaram um plantio com a triple Pearl, que nasce de um cruzamento entre a clássica fêmea Perle e um macho desconhecido.

Funcionando mais como um laboratório, onde as pessoas vão poder conhecer um pouco mais sobre o lúpulo, as plantas da fazenda cervejeira, que recebem mais de 16 horas de luz por dia, já que continuam crescendo mesmo com luz artificial, podem atingir mais de 7 metros de altura, com raízes que podem chegar a 4 metros de profundidade. No início da primavera, a planta cresce brotos e, no inverno, as folhas caem e apenas o sistema subterrâneo permanece vivo.

Os primeiros registros do cultivo de lúpulo datam do século VIII na região que hoje é a Alemanha, e depois na Inglaterra no início do século XVI. Nos Estados Unidos ela chegou em 1829. Atualmente, a Alemanha é o maior produtor mundial, seguida pelos Estados Unidos, China, República Tcheca e Polônia.

O Brasil também é um produtor de lúpulo, com produção de 88 toneladas em 2023. O Rio de Janeiro foi um dos estados com maior crescimento na área cultivada, com destaque para Teresópolis, reconhecida como a capital do lúpulo no Brasil.

Em Alagoas, o processo de diversificação de culturas também chegou para o lúpulo. A novidade foi apresentada pela fazenda Sete Léguas, em União dos Palmares, onde foram realizados investimentos em novas tecnologias, adubação e irrigação. De acordo com o produtor rural Aluízio Righetti, que apostou na novidade, o cultivo local conta com oito variedades de lúpulo.

“O lúpulo (Humulus lupulus L.) é uma espécie de angiosperma que apresenta inflorescências que são utilizadas na produção da cerveja. Essas inflorescências (agrupamento de flores) contêm substâncias importantes que garantem aroma, amargor e outras propriedades à cerveja.