O isopor, denominação comercial do poliestireno expandido, é composto por cerca de 98% de ar e pode ser encontrado de diversas formas no dia a dia, desde proteção para móveis e eletromésticos novos até embalagens para refeições. Encontrado comumente em pontos de lixo e córregos da cidade descartados de forma irresponsável, esse material leva até 400 anos para se decompor, poluindo o solo, a água e prejudicando o meio ambiente.

Mas este elemento é reciclável? Sim. Quando limpo, pode ir para a lixeira dos recicláveis ou dos plásticos. Quando sujo, a exemplo de marmitas com restos de comida, gordura ou molhos, o isopor precisa ser lavado antes de ser inserido na coleta seletiva, feita atualmente por cinco cooperativas parceiras da Prefeitura em mais de 50 mil residências da capital.

Kedyna Tavares, diretora-executiva da Autarquia de Limpeza Urbana, explica a importância de conhecer estes processos.

"O ideal é sempre tentar limpar o isopor antes do descarte. Pequenos gestos, como raspar bem a embalagem e evitar resíduos, podem fazer diferença no processo de reaproveitamento do material. Entender esse tipo de separação é essencial para garantir que o isopor siga o caminho da reciclagem e não o dos aterros sanitários", disse.

Estas orientações são passadas diariamente pelas equipes de educação ambiental da Alurb em ações porta a porta, que fortalecem a relação entre a população e a coleta seletiva, evitando que muitos itens sejam descartados de forma irregular e deixem de gerar renda para mais de 170 famílias envolvidas com a reciclagem.