Após rebeliões e massacres em presídios no início do ano — mais de 130 detentos foram mortos dentro das cadeias após a realização de motins, o que evidenciou a crise no sistema penitenciário brasileiro — o governo federal começou a realizar a Operação Varredura. Autorizada pelo Presidente da República, a ação consiste no emprego de meios das Forças Armadas em ações de GLO (Garantia da Lei e da Ordem) nas unidades prisionais. O objetivo da varredura é localizar e apreender armas, aparelhos celulares, drogas e outros materiais ilícitos ou proibidos dentro das cadeias. Até essa sexta-feira (17), seis presídios de quatro Estados haviam passado por varredura. De acordo com o Ministério da Defesa, o governo aguarda a realização de dez ações para a divulgação de um balanço completo da operação.

No entanto, dados parciais já indicam que os principais objetos apreendidos são celulares, aparelhos eletrônicos diversos, armas brancas e drogas. Além disso, os agentes encontraram objetos como boca de lobo, marretas, antenas improvisadas, botijão de gás e até máquinas de tatuagem.  De acordo com o Ministério da Defesa, a Força Aérea Brasileira tem apoiado a Operação Varredura com cães farejadores e no transporte de material e pessoal para os locais das inspeções. Além disso, a pasta informa que, nos próximos dias, devem ocorrer outras ações surpresas em estabelecimentos prisionais de diversos Estados. O trabalho conta ainda com o apoio do Ministério Público Militar, das Polícias Militares, de agentes penitenciários e de funcionários do Departamento Penitenciário Nacional.