Quando criança, plantei um grão de feijão dentro de um pequeno copo com algodão.

Disseram-me que, se eu colocasse um pouco de água e tivesse paciência, ele começaria a crescer. Fiz tudo como haviam ensinado. Molhei o algodão, deixei o copo perto da janela e passei o restante do dia esperando.

Na manhã seguinte, corri para vê-lo.

Nada.

Molhei novamente. Mudei o copo de lugar. Aproximei-o ainda mais da luz. Esperei algumas horas e voltei.

Nada.

Então, vencida pela impaciência, retirei o grão do algodão para descobrir se alguma coisa estava acontecendo. Foi quando percebi uma pequena raiz branca, quase invisível, tentando nascer.

Eu não sabia, mas havia interrompido justamente aquilo que desejava ver crescer.

Percebo a infância assim, um tempo em que muitas coisas importantes acontecem sem que possamos enxergá-las.

Enquanto a criança aprende a esperar a sua vez, uma raiz começa a nascer.

Quando é ensinada a dividir, outra pequena raiz procura espaço.

Quando escuta um “não” e descobre que pode suportá-lo sem deixar de ser amada, algo dentro dela se fortalece.

Quando observa um adulto pedir desculpas, cumprir uma promessa ou devolver aquilo que não lhe pertence, aprende que o bem não deve apenas ser explicado: precisa ser vivido.

As virtudes crescem desse modo. Não aparecem prontas no coração humano. São cultivadas pela educação, pelo exemplo e pela repetição de atos orientados para o bem.

A prudência começa quando a criança aprende que nem tudo o que deseja deve ser escolhido.

A justiça desponta quando ela percebe que o outro também possui direitos, sentimentos e necessidades.

A fortaleza se forma quando descobre que uma dificuldade não precisa ser o fim do caminho.

E a temperança cria raízes quando aprende a governar os próprios desejos, para que um dia não se torne escrava deles.

Com o tempo, o copo com algodão desapareceu. A criança cresceu, a casa mudou e outras preocupações ocuparam aquela janela.

Mas as raízes permaneceram.

Algumas cresceram fortes. Outras receberam pouca água. Algumas foram feridas pela impaciência dos adultos, pela ausência de limites ou pela falta de bons exemplos.

Há pessoas que chegam à vida adulta querendo arrancar da realidade tudo aquilo que não acontece no tempo de seus desejos. Outras não aprenderam a enfrentar as pequenas frustrações e se sentem derrotadas diante de qualquer contrariedade. Há também aquelas que não foram ensinadas a reconhecer o lugar do outro e, por isso, encontram dificuldades para construir relações equilibradas.

Entretanto, seria injusto colocar sobre a infância toda a responsabilidade pelo adulto que alguém se tornou.

Nem toda dificuldade presente nasceu de uma falha passada. E nenhuma infância imperfeita condena uma pessoa a viver sem virtudes.

O ser humano permanece capaz de aperfeiçoar-se por meio de seus atos. Pode formar novos hábitos, educar seus afetos, ordenar seus desejos e orientar novamente a vontade para o bem.

Sabemos que não podemos voltar ao primeiro copo com algodão do passado . Mas podemos sim cuidar daquilo que ainda vive aqui e agora dentro de nós.

Podemos oferecer água às raízes esquecidas.

Podemos reaprender a esperar.

Podemos escolher com prudência, reparar com justiça, perseverar com fortaleza e renunciar com temperança.

A educação recebida deixa marcas profundas, mas não retira de nós a liberdade de crescer e mudar.

Uma criança não precisa de uma infância perfeita. Precisa de adultos conscientes de que educar é um ato de amor, responsabilidade e verdade. Adultos que compreendam que proteger não é evitar toda frustração e que amar não é satisfazer todos os desejos.

Educar não é apenas impedir que uma criança faça o mal.

É ajudá-la a reconhecer o bem, amá-lo e aprender a escolhê-lo, mesmo quando ninguém estiver olhando.

A infância é o terreno onde as primeiras sementes são lançadas.

Mas, enquanto houver vida, ainda haverá tempo de cultivar o coração.

Porque algumas raízes nascem cedo.

Outras passam anos esperando, em silêncio, que alguém volte a cuidar delas.